My American life!

Lieve allemaal,

Gisteren was ik precies een maand van huis, ik kan echt niet geloven dat ik al op 10% van mijn avontuur zit. Ik heb het nog steeds erg naar mijn zin, maar ik besef nu pas dat ik ècht weg ben voor een lange tijd en soms mis ik (iedereen in) Nederland. Het continu Engels praten is voor mij een gewoonte geworden en het gaat goed. Ik krijg dagelijks complimentjes van mensen die mijn Engels goed vinden (al vinden ze mijn accent grappig), dat had ik totaal niet verwacht, maar het is altijd zo leuk om te horen!

Op dinsdag 28 augustus was mijn eerste schooldag op de New Oxford High School. Ik had hele hoge verwachtingen van deze dag omdat ik er lang naar uit keek, daarom viel het een beetje tegen. Om 6.53 gingen Alicia en ik met de gele schoolbus naar de High School. De school is erg groot en typisch Amerikaans, precies zoals in de films: de grote en rode kluisjes, de gele schoolbussen, de lunches (pizza’s, pasta’s, salades, Mexicaanse taco’s/wraps, etc), de nerds, de gangen die allemaal op elkaar lijken en de vele sportvelden. Er zitten ongeveer 1300 leerlingen op de school. Om 7.30u begint het eerste block, dat is voor mij Geometry, in het 2e block heb ik Photography, het 3e block is elke keer anders (lezen, study hall of scrapbooking), in het 4e block heb ik English en ik heb Foods in het laatste block tot 2.30pm. De lunch is in het midden van het 4e block. Mijn rooster voor het tweede semester ziet er zo uit: Psychology, Spanish, English en Economics/American Government. Ik ben dit jaar een Junior (11th grade) het is ongeveer te vergelijken met 5 HAVO. Ik voelde me de eerste dagen ‘een nieuweling’, vooral omdat ik een paar keer ben verdwaald toen ik opzoek was naar het volgende lokaal en steeds gebruik maakte van de plattegrond. De leraren zijn erg aardig, begripvol en geïnteresseerd, ook worden sommige leerlingen aangesproken met een nick-name.

Omdat de school is begonnen tennis ik minder dan daarvoor, we trainen nu minimaal 2 uren per dag of we hebben een wedstrijd. De trainingen zijn zwaar, soms moeten we voor een lange tijd hardlopen en traplopen over de tribunes bij de atletiekbaan. Ons tennis team heeft een echte ‘spirit’, met de wedstrijden en trainingen moedigt iedereen elkaar aan. De trainers proberen het uiterste uit ons te halen, opgeven bestaat niet. Aan het einde van de training hebben we altijd ‘fitness’, het is keihard werken en op een één of andere manier zet ik mijn verstand op 0 en ga ik er helemaal voor, net als de rest van het team. We hebben tot nu bijna alle wedstrijden gewonnen, ook dat geeft een hoop doorzettingsvermogen. Verder hebben we veel plezier met elkaar en lachen we veel, we zijn al een keer uit eten geweest met z’n allen en verder lunchen we soms bij de Subway na een training.

Ik ben ook al naar mijn eerste football game geweest, ik had geen idee wat mij te wachten stond, maar het was een gezellige avond. Voordat de game begon moesten de uitwisselingsstudenten naar voren komen en werden wij voorgesteld aan alle mensen, daarna was er een hele grote openingsceremonie met verschillende bands en dansers. Na de ceremonie kwamen de football players op met de cheerleaders en toen begon de game, de cheerleaders deden tijdens de hele wedstrijd verschillende cheers, super leuk om te zien. Verder snapte ik niet veel van de game zelf, de football players rennen achter elkaar aan, liggen op de grond en soms zie je een bal in de lucht. Ik kijk uit naar de volgende wedstrijd en hopelijk wint onze school dan wel!

Soms voelt het alsof ik in Zuid-Frankrijk ben, het is hier namelijk erg groen, heuvelachtig en het is hier bijna altijd warm en zonnig weer. Het ziet er gewoon Frans uit, al zijn er natuurlijk genoeg typische Amerikaanse dingen en gewoontes, mijn leven hier in Amerika is compleet anders dan thuis. Hier zijn een paar grappige weetjes: niemand (behalve ik) eet met mes en vork, er zijn hier geen lantarenpalen, alles is groot (de pakken melk, een glas cola in een restaurant en zelfs de nagellak), Amerikanen gebruiken meerdere keren per dag de auto voor kleine afstanden, veel dingen zijn goedkoop, alle Amerikanen kauwen asociaal op hun kauwgom, sommige meisjes zijn zwanger (net als een meisje uit mijn tennis team) en soms weten Amerikanen niet waar Nederland ligt, denken ze dat het een stad in Duitsland is en een paar mensen hebben geen idee wat ‘Holland’ is. Pindakaas is erg populair hier (het zit in veel koekjes en zelfs ‘in’ chocola en een Twix), veel mensen vragen of wij ook pindakaas hebben in Nederland.

Amerikanen zijn over het algemeen heel sociaal, vriendelijk en spontaan. Ze komen bijvoorbeeld spontaan op je af om te zeggen dat ze iets mooi vinden. Toen ik laatst een ketting om had naar school kwamen er ongeveer 20 mensen naar mij toe om te vertellen dat ze mijn ketting mooi vinden. Er zei zelfs een meisje uit mijn tennis team dat ze naar Nederland wil komen om alles te kopen wat ik heb. De meeste Amerikanen lopen erg achter op de mode, de mannen dragen bijvoorbeeld geen overhemden met een bloemetjes boord, maar gewoon een t-shirt met een gekke tekst en een oude spijkerbroek. Soms zijn er mensen op de High School die in hun pyjamabroek lopen. Ik heb de afgelopen maand weinig mooie schoenen en hakken gezien, er loopt een hoog percentage mensen in sportschoenen of badslippers met witte sokken of sokken met alle kleuren van de regenboog. Gelukkig zijn er ook uitzonderingen die wel verstand van de mode hebben!

Afgelopen weekend ben ik een weekendje weg geweest met de uitwisselingsstudenten uit Pennsylvania, het was gezellig en heerlijk om weer eens Nederlands te praten in real life (ookal mocht dat eigenlijk niet en was het in het begin even wennen)! Ik wil iedereen bedanken voor de lieve reacties, het is erg leuk om ze te lezen. Ook bij dit reisverslag heb ik een paar foto’s geplaatst.

Liefs vanuit Amerika